‘베체트병’, 생소한 이름의 희귀난치성질환
베체트병이란 말은 1930년대에 이 병을 체계적으로 정리하여 발표한, 터키의 피부과 의사인 훌루시 베체트라는 의사의 이름을 따서 정의됐다. 이 병의 가장 흔한 초기 증상은 반복되는 구내염이며 이 후 수년에 걸쳐 다른 증상들이 단계적으로 나타난다. 입이 헐듯이 음부에 궤양이 발생하거나 피부가 잘 곪고, 눈에 염증을 발생시켜 실명으로까지 이어지기도 하는 베체트병은 희귀난치병으로 알려져 있다.
이 병은 현재 자가면역질환군과 자가염증질환군의 중간 위치에 있다고 밝혀지고 있으며, 일종의 면역 유전성 염증성 질환으로 분류된다. 입이 헐 때의 증상을 경험해본 사람들은 이 증상이 지속적으로 반복되면 얼마나 괴롭고, 불편한 지 잘 알고 있을 것이다. 피부과 방동식 교수는 “입이 자주 헐고 피부에 뾰루지 같은 염증이 잘 발생한다면 베체트병 전문의를 방문하여 진료를 받아 보는 것이 좋다.”고 말한다.
베체트병의 다양한 증상
베체트병이 전신 증상으로 진행되면 위장관, 근골격계, 중추신경계, 심혈관계 침범 증상 및 부고환염과 같은 증상이 동반되며 관절염으로 발생하기도 한다. 특히 중추신경계, 혹은 심혈관계 침범 증상은 치명적일 수 있다. 하지만 가장 먼저 나타나는 증상은 반복적인 구강궤양이다. 구강궤양은 한 개 또는 여러 개가 생길 수 있으며, 혀를 포함하여 입 안의 어느 곳에서도 발생할 수 있다. 대개는 1~2주 내에 사라지지만 시간이 지나면 재발한다.
또한 음부에도 구강궤양과 비슷한 모양의 궤양이 발생할 수 있다. 통증이 동반되기도 하지만 전혀 없는 경우도 있어 관찰이 필요하다. 하지만 구강궤양처럼 자주 발생하지는 않는다. 이 외에도 피부에 다양한 병변들이 나타나기도 한다. 결절 홍반이라고도 불리는 피부병변은 정강이에 둥그런 붉은 반점으로 나타나며 누르면 아프고 열감을 동반하기도 한다.
하지만 무엇보다도 베체트병 환자에게 나타나는 가장 심각한 증상은 눈에 발생하는 증상이다. 눈에 발생하는 증상은 안구의 앞쪽에 발생하는 경우에 뒤쪽에 발생하는 경우로 나눌 수 있다. 안구 앞쪽에 발생하는 염증은 눈에 충혈이 일어나고 심한 통증을 동반하지만 안약을 잘 사용하면 치료할 수 있다. 그러나 안구 후방에 발생하는 경우 염증이 지속되거나 계속 반복 되면 시력을 잃을 수 있다. 처음에는 앞이 뿌옇게 보이거나 눈앞에 무엇인가가 떠다니는 증상을 느끼다가 점차 시력을 잃을 수 있기 때문에 적극적인 치료가 필요하다. 최근에는 치료제의 발전으로 실명의 빈도는 줄었으나 주의가 필요하다.
베체트병의 치료와 예방
베체트병의 치료는 증상과 어떤 장기에 침범되었느냐에 따라서 달라진다. 다만 아직까지 완전한 치료약이 개발되지 않은 상태에서 조기진단 및 치료가 최선의 방법이다. 무분별한 면역억제제의 사용은 많은 후유증들을 일으킬 수 있으므로 주의가 필요하며 전문의와의 충분한 상담이 필요하다.
입이 허는 이유는 베체트병 이외에도 헤르페스 감염, 염증성 장염, 약물, 수포성 질환, 성병, 다형홍반 등 여러 경우가 있어, 이질환들의 감별을 통해 정확한 진단이 이루어지면 치료도 가능한 경우가 많다.
방동식 교수는 “베체트병은 긴장, 과로 등이 미치는 영향이 크기 때문에 피곤할 때 입이 자주 허는 사람들은 충분한 수면을 취하고 긴장을 줄이며 규칙적인 생활과 운동을 통해 스스로 자기의 면역력을 높이는 것이 중요하다.”고 강조한다.
가톨릭관동대 국제성모병원 피부과 방동식 교수 약력
# 교육 및 임상 경력
1985-1986 일본 가와사끼의대 및 쥰텐토의대
1987-1990 연세대학교 원주의과대학 피부과학교실 주임교수
1995-1996 세브란스병원 교육수련부 차장
1996-2000 연세대학교 의과대학 임상의학연구센터 형태학 연구실장
1996-2002 연세대학교 의과대학 피부과학교실 주임교수
1998.3-현재 연세대학교 의과대학 피부과학교실 교수
2002-2005 의과대학 교무부장
2005.3-2005.12 의무협력센터 소장
2005.3-2007.2 세브란스병원 적정진료관리실장
2007.3-2010.7 세브란스병원 제1진료부원장
2015년 4월 현 인천 가톨릭관동대학교 국제성모병원 피부과 교수
#학술관련경력
대한피부과학회 재무이사
제4대 대한피부연구학회 이사장
대한피부과학회 학술이사
연세대학교 의과대학 자체평가위원장
대한베체트병학회 회장
베체트병국제학회 상임이사
세브란스 새병원 후원회 사무국장
대한피부과학회/대한피부연구학회
대한알레르기학회
대한의학회 학술위원
Society for Investigative Dermatology Japanse Society for Investigative Dermatology
#학력사항
연세대학교 의학과 학사(1976)
연세대학교 의학과 석사(1982)
연세대학교 의학과 박사(1985)
