공황장애(panic disorder)란 무엇인가?
갑작스럽게 아무런 이유 없이 밀려오는 공포감과 불안과 관련된 신체증상이
나타나는 것을 공황발작(panic attack)이라고 합니다. 공황장애는
예상치 못한 공황발작과 함께 이러한 공황발작에 의해 심장마비가 오거나 의식을 잃는 등 심각한 상태가 될까 걱정하게 되거나 공황발작이 나타날 것
같거나, 나타났을 때 도움을 받지 못할 것 같은 장소를 피하는 등 행동에 변화를 초래합니다.
공황발작은 건강인의 3~4%이
경험하며 공황장애의 유병율은 1.5~3.5%에 이를 정도로 드물지 않은 대표적인 불안장애로 스트레스와
밀접한 관계가 있습니다.
그
외 불안장애에는 어떤 것들이 있는가?
불안을 일으키는 원인에 따라서 분류됩니다.
- 특정공포증:
높은 곳, 밀폐된 공간, 비행기, 동물이나 곤충 등 특정 대상에 대한 지나친 공포
- 사회불안장애/사회공포증/대인공포증:
사람들 앞 또는 발표/공연/경기 등에서 창피당하거나 수치심을 느낄 수 있는 실수를 할 것에 대한 두려움.
- 범불안장애:
상당기간 지속되는 일상생활 속 다양한 사건이나 활동에 대한 과도한
불안과 걱정.
- 강박장애/강박증:
강박사고와 강박행동. 강박사고는
자신이 생각하고 싶지 않은데도 자꾸 반복해서 떠오르는 생각으로 안 하려 해도 잘 되지 않고 다시 하게 되어 괴로운 생각이고, 강박행동은 강박사고로 생긴 불안을 해소하기 위한 행동으로 참으면 더 불안해져서 결국 행동에 옮겨야 마음이 놓이는
행동.
- 외상후스트레스장애:
전쟁, 고문, 자연재해, 사고 등 죽을 뻔하거나 상해를 입을 수 있는 심각한사건을
경험하거나 목격한 한 후, 그 사건에 대한 공포를 연관된 일련의 증상들.
불안장애의
증상들
공황장애/공황발작
공황발작은 극심한 불안과 더불어 다음의 13가지 증상들이 나타날 수 있습니다.
- 호흡이 가빠지거나 곤란해짐.
- 머리가 아찔하거나 현기증이
나고 쓰러질 것 같은 느낌
- 심장이 빨리 뛰거나
두근거림, 심장이 멎을 것 같은 느낌
- 손발이나 몸이 떨리는
느낌.
- 땀이 많이 남. 진땀이 남.
- 숨이 막히거나 질식할
것 같은 느낌.
- 메스껍고 속이 불편함. 토할 것 같은 느낌.
- 주변 사물이 이상하게
보이거나 현실 같지 않거나 자신이 어딘지 모름. 내가 아닌 것 같은 느낌.
- 손발이 저리거나 무감각한
느낌.
- 몸이 화끈거리거나 오한이
드는 느낌
- 가슴에 통증이 있거나
가슴이 답답하거나, 가슴이 불편함.
- 죽을 것 같거나 무슨
나쁜 일이 일어날 것 같은 공포감
- 자제력을 잃을 것 같거나, 미칠 것 같은 느낌.
위 증상 중 4개 이상이
있을 경우 임상적으로 공황발작이라고 본다.
공포증
두려워하는 대상이나 상황을 최대한 피하려 하거나 피할 수 없을 대
극심한 두려움이 유발됩니다.
사회불안장애
최대한 사람들 앞에 서는 상황을 피하거나 피할 수 없을 때 목소리, 손 등이 떨리거나 극도로 긴장하게 됩니다. 사람들 앞에서 말하거나, 공중화장실에서 소변 볼 때, 이성에게 데이트를 신청할 때와 같은
상황에서 심한 불안을 경험합니다.
범불안장애
지나친 걱정으로 인해 안절부절 못하거나 긴장되고, 쉬 피로해 지며, 집중하기 어렵거나 멍해지며, 과민해지고, 근육이 긴장되며, 불면증이
동반될 수 있습니다.
강박장애
강박사고와 행동은 다양하게 나타날 수 있습니다. 오염되었다는 생각하여 반복적으로 손을 씻거나, 물건을 가지런하게
정돈하거나, 길을 갈 때 보도블록 사이 선을 피해가거나, 잠금장치나
가스 등 잠금상태를 재확인하기도 합니다. 의식행위처럼 반복적으로 숫자를 세기도 하고, 책에서 읽은 부분을 되풀이하여 읽기도 하고 일상행동을 미적대고 꾸물대며 느리게 하는 강박적 느림을 보이기도
합니다. 또한 자신이 남을 폭행하는 생각, 자신의 아이를
죽이는 생각이나 영상, 욕설과 성적인 생각 반복되는 강박사고도 있습니다.
외상후스트레스장애
충격적인 사건을 꿈이나 장면회상 등을 통해 반복적으로 재경험하고, 사고와 연관된 장소, 사람 등을 회피하며, 과민해지거나 분노폭발하고 불면증이 동반되는 과각성 상태를 보입니다.
불안장애의
치료는 어떻게 이루어지나?
- 정신치료
정서적 지지로부터 불안의 원인에 대한 심층이해 및 분석까지, 불안 증상의 정도 및 스스로에 대한 통찰능력에 따라 면담이 이루어집니다. 걱정, 불안을 유발하는 문제에 대한 해결방법, 스트레스에 대한 대처방법에
대해 상담하기도 하며, 불안을 유발하는 원인에 대해서 과거 및 현재 경험과 대인관계를 분석함으로써 이해를
도모합니다. 사회심리적 원인에 대한 이해는 증상을 완화시키기도 하고 재발을 방지할 수 있는 방법을 찾는
데 도움이 될 수 있습니다.
- 인지행동치료
불안장애의 대표적인 비약물학적 치료방법으로 불안을 일으키는 생각과
행동을 교정합니다. 인지치료는 불안을 지속시키는 왜곡된 생각들을 알고 달리 생각해 보는 연습을 반복합니다. 행동치료는 불안이 조건화된 상황에 단계적으로 노출시켜공포/불안 반응을
줄여나가는 탈감작(desensitization) 기법이 이용됩니다. 또한
불안/긴장상태를 이완상태로 반전시키기 위한 훈련으로 근이완요법, 복식호흡, 뉴로피드백 등이 이용될 수 있습니다.
- 약물치료
불안 증상에는 벤조다이아제핀 종류의 신경안정제가 단기간 사용될 수도
있으나 장기 사용시 중독될 수 있는 부작용이 있어 주된 치료약물로 항우울제인 선택적 세로토닌 재흡수 차단제가 이용됩니다. 항우울제는 원래 우울증에 사용되나 우울증이 동반되지 않은 불안증에도 효과가 있으며 신경안정제와 같이 장기간
사용시 끊기 어려운 의존 증세를 보이지 않습니다.
불안장애
극복을 위한 주의사항
- 가급적 빨리 공황장애에
대한 치료를 받아야 합니다.
공황장애는 누구나 발생할 수 있고 정신적으로 약해서 나타나는 것이
아닙니다. 방치해 둘 경우 공황발작이 두려워 외출하지 못하고 직장을 그만두게 될 수도 있으며, 그대로 지속되면 우울증, 알코올 남용 등의 합병증이 발생될 수 있습니다.
- 커피, 담배는 공황발작/불안을 유발시킬 수 있으므로 삼가야 합니다.
- 술은 장기간에 걸쳐
증상을 악화시키므로 삼가야 합니다. 불안을 완화시키기 위해 술을 마셔야 한다면, 의사를 만나야 합니다.
- 수면습관이 바뀌어도
증상이 악화될 수 있으므로 규칙적인 생활을 합니다.
