안구건조증이란 무엇인가요?
눈물은 각막과 결막을 적혀 눈을 부드럽게 해주고, 눈꺼풀과의 마찰을 줄여주는 윤활 작용을 합니다. 또한 각막의 고른
굴절면을 유지하여 깨끗한 상을 볼 수 있도록 하며, 안구 표면의 세균이나 먼지 등을 씻어주는 등 여러
가지 역할을 수행하게 됩니다. 안구 건조증은 여러 가지 원인에 의하여 눈물 분비 자체가 줄어들거나, 눈물 자체의 분비는 충분하지만 눈물층의 성분이 변하여 눈물층이 충분히 유지되지 못하여 나타나는 복합적인 상태를
말합니다.
안구건조증은 왜 생기나요?
안구 건조증을 일으키는 원인은 매우 다양하며, 복합적으로 작용하는 경우도 많습니다.
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눈물샘이나 결막에 염증을 앓았거나 앓고 있는 경우
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외상, 방사선 손상, 또는 여러 약물에 의한 경우
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눈꺼풀테에 염증이 있는 경우
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눈을 제대로 감지 못하는 등 눈꺼풀 이상이 있을 경우
등이 대표적인 원인이라고 할 수 있으며, 이외에도 실내 환경, 계절적인 요인, 전신 상태, 폐경 등 호르몬의 영향 등 다양한 원인들이 안구 건조증을
유발하거나 악화시킬 수 있습니다. 이러한 안구건조증은 대개 중년 이후,
특히 여성에서 많이 나타납니다. 또한 눈을 많이 사용하는 직업, 즉 운전을 오래 하거나 컴퓨터를 오래 사용하는 경우, 책을 오래
보는 경우 등은 눈을 오래 사용하면서 눈을 깜박이는 횟수가 줄어들어 눈물이 쉽게 증발하게 되어 증상이 심해질 수 있습니다.
안구건조증이 생기면 어떤 증상이 나타나요?
안구 표면의 눈물층은 윤활작용, 굴절작용 등 여러 가지 기능을 가지고 있으므로 안구 건조증은 매우 다양한 증상으로 나타나게 됩니다.
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눈이 뻑뻑합니다
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눈에 이물감이 있습니다
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눈과 눈 주위가 화끈거립니다
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책이나 TV, 컴퓨터 모니터 등을 보면 침침해
보입니다. 특히, 처음에는 괜찮다가 보면 볼수록 침침한 증상이
심해집니다.
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눈이 쉽게 피로해집니다: 독서나 컴퓨터 작업, 운전 등을 오래 하기가 힘듭니다.
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만성 결막염을 일으키면 눈이 항상 충혈되고 가려움이 심해집니다.
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공기가 탁하거나 겨울철 찬바람이 불면 자극적으로 눈물이 많이 납니다: 예를 들면 겨울에 찬바람을 쐬면 눈물이 쏟아집니다.
안구건조증은 어떻게 치료하나요?
1.
눈물층의 보호
겨울철에는 실내 온도를 낮추거나 가습을 통해 적당한 실내 습도를 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다. 외출시에는 보안경을 착용해 외부 자극에서 눈을 보호하며, 장시간
눈을 쓰는 일을 할 경우에는 눈을 자주 깜박여줍니다.
2.
인공눈물의 점안
가장
많이 사용하는 방법으로, 부족하거나 쉽게 증발하는 눈물을 인공눈물로 보충하는 방법입니다. 안약, 안연고, 젤 (gel) 등의 다양한 형태가 있으며, 이 중 인공눈물 안약이 가장
기본이 되며 안연고나 젤은 개인의 상태에 따라 가감합니다.
3.
눈물점 폐쇄
눈물이
배출되는 누점을 일시적 혹은 영구적으로 막아 기존의 눈물이 좀 더 오래 머물도록 하는 방법입니다.
4.
동반질환의 관리
안검염
등이 동반될 경우 함께 치료합니다.
