중이이식형 보청기란 무엇인가요?
중이이식형 보청기란 인공와우 처럼 난청 환자의 귀 안에 내부장치를 이식하여, 외부 소리를 진동으로 변환한 후, 귀 안의 이소골에 전달하여 소리를 듣게 하는 기기입니다. 정상인에서 소리를 고막과 소리를 전달하는 작은 뼈인 이소골을 진동시키게 되는데, 이 진동이 와우에서 전기신호로 바뀌어 뇌로 전달됩니다. 인공와우가 달팽이관에 전극을 삽입하여 전기신호를 직접 주는 방법인 반면, 중이이식기는 이소골에 진동을 전달하여 소리를 듣게 하는 방법으로 보다 자연스러운 방법으로 소리를 전달하게 됩니다. 특히 소음환경에서 어음인지도를 향상시켜주고, 소리의 되울림 현상이 나타나지 않습니다. 외이도를 막지 않기 때문에 착용이 편하고, 쉽게 착용할 수 있습니다. 중이이식술은 수술로 인한 위험이 인공와우보다 적고, 여러가지 이유로 보청기가 도움이 되지 않는 난청 환자들에게 도움을 줍니다. 선천적으로 외이가 없거나, 외이도가 기형이나 염증으로 막혀있어 보청기착용이 불가능한 경우에 중이 이식이 도움이 됩니다. 또한 고음역 난청이 심한 환자들의 경우, 보청기로 소리를 증폭할 경우, 소리가 시끄럽게 느껴지고 말소리가 또렷이 들리지 않는데, 이런 환자들에게 도움을 줄 수 있습니다. 또한 동전만한 어음처리기는 머리카락 속에 감출 수 있어, 보청기 착용을 드러내고 싶지 않은 경우에 유용합니다.
보청기와 중이이식형 보청기와의 어떻게 다른가요?
1. 작동 방식의 차이 중이이식형 보청기는 소리를 증폭하는 보청기와 달리 소리를 기계적 진동으로 변환시킵니다. 그런 다음 이 기계적 에너지로 중이 구조물을 직접 자극하기 때문에 고주파 소리의 인지 능력이 탁월합니다. 보청기와 달리 외이도는 완전히 개방되어 있습니다.
2. 소리의 차이
직접 전도방식을 취하는 중이이식형 보청기는 특히 시끄러운 환경에서 향상된 청각 품질과 소리 분별력을 제공합니다. 사용자들은 자기 목소리를 포함하여 전반적인 음질이 보청기에 비해 아주 자연스럽다고 합니다. 또한 다수의 사용자들은 아이들의 목소리와 새들의 노랫소리와 같이 더 부드러운 고주파 소리를 들을 수 있다고 말합니다. 고음 부분의 충분한 이득향상은 음악을 듣거나 연주하는 즐거움을 더해줍니다.
3. 디자인의 차이
중이이식형 보청기는 피부 아래 이식하는 눈에 보이지 안흔ㄴ 임플란트와 귀 뒤쪽 부위의 머리에 착용하는 어음 처리기로 구성됩니다. 중이이식형 보청기는 독특한 디자인 덕분에 사용자는 외부 어음 처리기를 머리카락 아래 눈에 띄지 않도록 편안하게 착용할 수 있습니다. 매끈한 디자인의 어음 처리기는 다양한 색상으로 나으므로 사용자의 머리색에 가장 잘 어울리는 것으로 선택할 수 있습니다.
4. 느낌의 차이
어음 처리기가 자력으로 임플란트에 부착되기 때문에 사용자들은 중이이식형 보청기의 착용감을 매우 높게 평가합니다. 이와 같은 독특한 디자인 덕분에 사용자들은 하루종일 기기를 착용해도 각자의 생활 방식에 맞게 최상의 편안함을 누릴 수 있습니다. 중이이식형 보청기는 외이도를 완전히 개방하기 때문에 막힘이나 짜증나는 휘파람 소리 없이 소리를 즐길 수 있습니다.
중이이식형 보청기의 수술은 어떻게 진행되나요?
중이이식형 보청기는 반이식 가능한 중이 청각 시스템입니다. 내부장치를 귀 뒤쪽의 피부 아래에 이식하게 되는데 수술 이후 특별히 요구되는 별도의 조치 없이 생활이 가능합니다.
수술은 전신마취로 진행되며 보통 2시간 내외 소요됩니다. 수술을 받기 위해 전 날 입원하게 되며, 수술 이후 2~3일 간의 입원을 요합니다. 수술(내부장치이식)이 후 8~8주 후 에 외래에 방문하여 외부장치를 착용하게 되고, 매핑이라는 과정을 거쳐 본인에게 맞게 청력을 조절하게 됩니다.
수술 후에는 특별히 요구되는 별도 조치 없이 생활이 가능합니다.
수술 후에 특별한 주의사항이 있나요?
MRI 촬영 등 강한 자기장의 영향을 받는 환경은 피하시고, MRI 촬영이나 수술이 필요한 경우 의료진과 상의하셔야 합니다. 금속 및 도난탐지기를 지나갈 때 기계에 손상을 받을 수 있으므로 피하시고 공항검색대에서는 기계착용 사실을 미리 알려주시는 것이 좋습니다.
