손목터널 증후군이란?
손목터널 증후군은 인구의 1%가 이환되는 가장 흔한 말초신경 압박신경증이다. 손목터널은 단단한 횡 수근 인대에 의해 형성된 굴 모양의 공간으로 그 안에는 9개의 수지 굴곡 건과 함께 정중 신경 등 10개의 해부학적 구조물이 존재하고 있다.(그림1) 이러한 손목(완관절)의 수근관(carpal tunnel) 내에서 정중신경의 압박으로 인해 제1, 2, 3수지의 통증과 감각 이상을 초래하는 질환으로 상지에 가장 많이 발생하는 지연성 압박 신경 마비 질환입니다. 일반적으로 양측으로 많이 발생하고, 주로 사용하는 손에서 증상이 나타납니다. 30- 60세 사이의 여자와 당뇨, 임산부, 류마토이드 관절염, 갑상선 기능 이상 환자에서 잘 발생하며 근래에는 컴퓨터나 진동 기계 등 손이나 손목을 반복적으로 사용하는 직장인들에서도 직업병의 일종으로 흔히 볼 수 있는 질환입니다.
손목터널 증후군의 증상
증상은 신경의 압박 정도 및 지속 시간에 따라 다르게 나타나며, 정중 신경의 분포 영역인 제1, 2, 3수지의 감각 이상이나 저하가 가장 흔히 관찰되는 증상입니다.. 여자에서 보다 잘 나타나며, 수면 중 타는 듯한 통증 및 무감각으로 잠을 자주 깨게 되며 그릇 등을 쉽게 떨어뜨리게 됩니다.
병이 진행되면 손바닥 근육의 위축이 나타나며 일상 생활에서 물건을 잡거나 섬세한 손의 움직임을 필요로 하는 운동이 불가능해져서 단추를 끼우거나 바늘귀에 실을 꿰는 동작, 바닥에 떨어진 작은 물건을 집는 동작이 어려워집니다. 이외에도 뜨거운 것에 대한 감각도 떨어져서 가사일을 하다가 손끝을 데거나 하는 경우도 종종 생깁니다. 대부분의 환자에서 손목의 가운데에 해당하는 정중 신경 부위를 타진했을 때 손저림이나 통증이 관찰됩니다.
손목터널 증후군의 치료
우선 저린 증상이 손을 무리하게 사용하고 나서 갑자기 생겼다면, 손에 부목을 대고 손을 쉬게 해주면 됩니다. 정형외과 전문의에게 약물을 처방 받아 먹는 것도 도움이 됩니다. 그러나, 이런 방법이 효과가 없다면 신경 주위에 스테로이드 주사를 놓기도 합니다. 주사는 대개 3개월 정도는 효과가 지속되고 경우에 따라서는 증상이 없어지기도 합니다. 또한 임신부에서 발생한 경우, 대개 분만하고 나면 증상이 저절로 없어지게 됩니다.
손목터널 증후군의 치료
보존적 치료: 증상이 가볍고 무지구 근위축이 없는 경우에 시행합니다.
1)약간 과신전 상태에서의 부목에 의한 손목 고정
2)수근 관 내 부분마취제 및 스테로이드 주사
3) 경구용 소염 진통제
◎ 수술적 치료의 적응증:
1. 보존적 치료에 반응하지 않는 경우
2. 증상이 심하거나 10개월 이상 지속되는 경우
3. 수부의 지속적인 무감각과 무지구 근육 위축이 있는 경우
C. 수술적 치료방법
1) 개방적 횡 수근 인대 절개술(그림2)
고식적인 개방성 감압술은 반흔부의 통증인 기둥통(pillar pain), 수부 근력약화, 반흔압통 등의 부작용을 보일 수 있으며 일상 생활로의 복귀가 지연되고 기능의 회복이 느리다는 단점이 있습니다.
손목터널 증후군 수술 후 주의할 점
수술 후 저린감은 바로 좋아지지만, 손가락의 무딘 감각은 계속 남을 수 있습니다. 왜냐하면 신경의 회복이 손목에서부터 시작해도, 손목에서 손가락 끝까지의 거리가 15cm 남짓 되기 때문에 손가락 끝까지 신경 회복이 진행되려면 수 개월이 걸리기 때문입니다.
2)내시경적 횡 수근 인대 절개술 (그림3)
최근에는 수술반흔의 감소 및 조속한 직장으로의 복귀 등의 필요성으로 내시경적 수근관 절개술이 각광을 받기 시작하였습니다. 내시경적 수근관 절개술은 수근관의 절개 효과가 충분하면서도 작은 절개를 이용하여 수근관을 덮고 있는 피부, 피하조직 및 수장근막 등을 보존할 수 있습니다. 그럼으로써 개방적 방법에 비해 손 수장부에 수술 반흔이 작고 수술후 상처부위의 기둥통이 적으며 수술 후 일상 생활로의 복귀가 빠른 장점이 있습니다.
수근관 증후군의 증상이 완관절의 미만성 부종과 함께 보이면 술전에 MRI나 초음파 검사 등이 필요하며, 근위부 절개 시에 활액막의 비후 등의 비정상적 소견이 보이면 관혈적 절개방법으로 변경하여야 하고 반드시 조직 검사 등을 추가로 해야 한다.
손목터널 증후군 수술 후 주의할 점
수술 받고 나서 2주 정도 상처 치료를 하고, 한달 간 손을 무리하게 쓰지 않는 게 좋습니다. 왜냐하면 새로운 인대가 만들어지는 게 한달 이상 걸리므로 , 손을 많이 쓰면 수술부위가 시리고 아플 수 있기 있기 때문입니다. 그러나 가벼운 일상생활은 수술 후 곧바로 가능합니다.
수술 후 저린감은 바로 좋아지지만, 손가락의 무딘 감각은 계속 남을 수 있습니다. 왜냐하면 신경의 회복이 손목에서부터 시작해도, 손목에서 손가락 끝까지의 거리가 15cm 남짓 되기 때문에 손가락 끝까지 신경 회복이 진행되려면 수 개월이 걸리기 때문입니다.
