가톨릭관동대학교 국제성모병원(인천 대학병원)

항암치료의 적용대상
암 병기나 병리학적, 유전학적 특성에 따라 항암제를 투여하게 되는데 암의 병기는 종양의 크기, 전이된 겨드랑이 림프절 개수, 다른 장기로의 전이 여부에 따라 결정되며, 암의 병리학적 특성으로는 조직학적 특성, 호르몬 수용체 여부, 유전인자 발현 여부 등이 기준으로 사용됩니다. 항암제를 투여 받을 때 암 자체의 특징을 나타내는 기준도 중요하나 무엇보다 환자의 전신 상태가 독성이 강한 항암제를 충분히 이겨낼 만한 상태가 우선되어야 합니다.

항암치료의 목적
-보조 항암요법
수술로 눈에 보이는 유방암을 모두 제거했지만, 눈에 보이지 않는 미세 잔존세포로 인한 재발율 감소를 목적으로 시행합니다.

-선행 항암요법
진단 당시 다른 장기에 전이는 없지만 원발 주위의 유방암 크기가 너무 커서 바로 수술이 불가능하거나 유방 전체를 절제해야 할 경우 시행합니다.

-고식적 항암요법
암으로 인한 증상은 완화시키고, 생존기간을 연장시키며 삶의 질 향상을 목적으로 시행합니다.

항암치료의 부작용
-오심, 구토
오심과 구토는 항암화학요법의 흔한 부작용 중 하나로 환자 10명 중 8명이 경험하게 되며, 오심이 있다고 해서 모두 구토를 하지는 않으나 좀처럼 사라지지 않고 남아있는 특성 때문에 오히려 환자를 더 힘들게 할 수 있으며 삶의 질을 현저히 떨어뜨리게 합니다.

-혈구세포 감소증 (백혈구, 적혈구, 혈소판 감소증)과 이와 관련된 합병증정상 세포와 달리 암세포는 무제한적으로 급속히 성장하는 특성을 가지고 있습니다. 대부분의 항암제는 빠르게 분열하여 성장하는 암세포의 특성을 표적으로 하여 암세포를 죽이게 됩니다. 하지만 항암제는 빠른 증식을 하는 정상 세포에도 작용하는데, 특히 골수 세포같이 빠른 증식을 필요로 하는 세포들의 분열마저도 함께 억제하여 백혈구 감소증, 빈혈, 혈소판 감소증 등이 나타날 수 있습니다. 백혈구 감소증으로 인하여 정상적으로는 병을 야기하지 않는 병균에도 쉽게 감염이 되는 현상이 발생할 수 있으며, 적혈구 감소증으로 인한 빈혈, 피로감이 증가될 수 있고, 혈소판 감소증으로 인해 멍이나 출혈이 쉽게 일어날 수 있습니다.

-탈모
모낭세포도 빠른 증식을 하는 세포로 모낭에도 항암제가 작용하여 탈모를 유발할 수 있습니다. 머리카락은 항암제 투여 후 1~2주 후부터
빠지기 시작하여 2개월에 가장 심해지고 치료가 끝나면 대개 1~2개월 후부터 머리카락이 나기 시작합니다.

-심장 독성
유방암에 효과적인 항암제 중에서 심장 독성을 일으키는 약제들이 있어 이러한 약제를 투여하게 되면 반드시 정해진 누적 용량을 고려하여 투여하게 됩니다. 심장 독성 부작용은 이런 약제를 사용한 환자의 5% 미만에서 발생한다고 하나 심장이 가지는 인체에서의 중요성으로 보면 항암제의 심장 독성 예방은 정말 중요합니다.

-피부나 손톱의 변색
항암요법에 의한 피부 변화는 표피 기저 세포의 파괴에 의해 나타나며 피부가 건조해지고, 가렵기도 하고 여드름 등이 생기기도하고 손톱, 발톱이 검어지고 갈라지기도 합니다.

-기타 부작용
항암제에 대한 과민반응으로 저혈압, 기관지 수축으로 인한 호흡곤란 등이 생길 수 있습니다. 또한 흔한 증상으로 피로감이 나타날 수 있으며, 구내염, 설사, 변비, 방광염 등도 나타날 수 있습니다. 말초신경 독성을 야기할 수 있는 항암제를 투여한 경우 손끝과 발끝이 저린 증상이 나타날 수 있으며, 폐경 전 여성에서 항암제로 인한 무월경이 생기기도 합니다.

항암치료의 투여기간
환자의 전신 상태나 암의 병기, 항암제의 종료에 따라 항암제의 투여시기, 치료간격이나 주기가 다르지만 보통 2~3가지의 약제를 경구 투여 혹은 정맥주사로 투여하게 됩니다. 약제에 따라 1~3주 간격으로 4~8주기 정도로 항암 치료를 하게되고 대부분 4~6개월 정도의 시간이 소요됩니다. 주의할 점은 치료 시기를 놓치거나 중단하면 항암제의 효과가 감소할 수도 있으므로 일단 치료가 시작되면 끝까지 마칠 수 있도록 노력해야 합니다.

항암치료 사용 약제
① 암 세포의 유전 형질을 파괴하여 암 세포의 사멸을 유도하는 독소루비신, 에피루비신
② 암 세포의 분열을 방해하는 파클리탁셀, 도세탁셀
③ 암 세포의 DNA 합성을 억제하는 사이클로포스파마이드, 젬시타빈
④ 세포 분열 주기에 특이적으로 작용하여 핵산 합성을 억제하는 5-FU, 메토트렉세이트, 카페시타빈
⑤ 암 세포의 DNA와 결합하여 DNA의 기능과 복제를 억제하는 카보플라틴 등이 있습니다.

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