가톨릭관동대학교 국제성모병원(인천 대학병원)

1.증상
갑상선기능항진은 여러 가지 이유로 갑상선호르몬이 과도하게 만들어지는 상황으로 갑상선호르몬은 우리 몸의 전반적인 대사와 관련이 있습니다. 갑상선호르몬이 과도하게 분비되면 신체의 모든 기능이 가속되게 됩니다.
신경질적이고, 성급해지며 땀을 많이 흘리고, 심장이 두근거리고, 손이 떨리며, 불안하고 ,수면장애가 오며 ,피부가 얇아지고 머리카락은 가늘고 부스러지며 근육약화(특히 팔 상부와 허벅지)가 나타날 수 있습니다. 배변이 잦아질 수 있지만 설사는 흔하지 않습니다. 입맛은 좋은데 체중이 자꾸 줄어듭니다. 여성의 경우 월경량이 줄고 빈도가 줄 수 있습니다. 대사량이 증가하므로 초기에는 에너지가 넘치지만 계속되면 피곤을 느끼게 됩니다. 갑상선기능항진의 증상은 대개 서서히 나타나지만 젊은 사람에게서는 갑자기 진행할 수 있습니다. 그레이브스병은 가장 흔한 갑상선기능항진의 원인인데 환자의 위쪽 눈꺼풀이 올라가서 눈이 커져보이거나 때로 안구가 튀어나와 보이기도 합니다, 일부 환자에게서는 갑상선이 커져서 만져집니다.

2.원인
가장 흔한 원인은 갑상선 전체가 갑상선호르몬을 과다 생산하는 그레이브스병입니다. 이 병은 자가면역 항체가 갑상선을 자극해서 갑상선이 커지고 갑상선호르몬을 과도하게 생성하도록 하는 것입니다. 가족성으로 발병하고 젊은 여성에서 흔히 발생합니다, 다른 원인으로는 갑상선결절(하나 또는 여러개)이 갑상선 호르몬을 과도하게 분비하는 경우로 독성결절 혹은 다결절 갑상선종이라고 부릅니다. 갑상선염이 있는 경우에도 일시적으로 갑상선기능항진의 증상을 나타낼 수 있는데 면역체계나 바이러스 감염에 의해 갑상선이 파괴되어, 저장되어 있던 갑상선호르몬이 혈액 내로 유출되어 생깁니다, 갑상선호르몬을 과량으로 복용하는 경우에도 갑상선기능항진의 증상을 나타낼 수 있습니다. 마지막 두가지의 경우에는 갑상선 자체는 정상적으로 갑상선호르몬을 생산하고 있으므로 갑상선중독증이라고 부릅니다.

3.치료
한가지 치료가 모든 환자에게 최상이 되지는 않습니다, 환자의 연령, 갑상선기능항진의 원인과 정도, 동반질병의 상태, 환자의 의견등을 참고해서 치료방법을 선택합니다.
치료방법으로는 세가지가 있습니다. 항갑상선제 투여방법과, 방사성요오드 치료방법, 수술적인 방법이 있습니다. 그 중 저희 핵의학과에서 시행하는 방법은 두번째인 방사성요오드 치료입니다.

4.방사성요오드 치료
갑상선 세포를 파괴하는 방법으로 갑상선은 갑상선호르몬 생성을 위해 혈액내의 요오드를 받아들여 사용합니다. 방사성요오드는 캡슐에 들어간 형태로 한번 경구 복용합니다. 혈액 내로 흡수된 방사성요오드는 갑상선에서 빠르게 흡수되며 나머지는 수 내 체외로 배출됩니다, 투여 후 수 주에서 수 개월에 걸쳐 방사성요오드가 갑상선 조직을 파괴하게 되어 갑상선이나 갑상선 결절의 크기가 줄고 갑상선 기능이 정상으로 변해 갑니다, 때로 갑상선기능이 회복되지 않을 수도 있는데 이때는 방사성요오드 투여를 한번 더 시행 할 수 있습니다, 그러나 더 흔하게는 치료 수개월 후에 갑상선기능저하 상태에 이르게 됩니다, 이 경우 평생 갑상선호르몬을 복용해야 하지만 갑상선기능항진의 치료보다는 쉽고 안전하게 조절할 수 있습니다. 방사성요오드는 갑상선 기능항진 치료에 지난 60여년동안 안전하게 사용되어 왔습니다, 이 치료를 받은 환자에게 이차 암의 발생이 증가했다는 분명한 증거는 없습니다.

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